De senator uit Minnesota werd dit jaar behandeld voor borstkanker.
Ze heeft tweeledige wetgeving die mensen zou aanmoedigen om gezondheidsscreenings in te halen, die tijdens de pandemie kelderden.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd door De 19e.
Senator Amy Klobuchar was te laat voor haar routine mammografie.
De Democraat uit Minnesota had immers veel op haar bord. Ze stelde zich kandidaat voor het presidentschap. Toen werd haar man ernstig ziek met COVID-19 en werd hij opgenomen in het ziekenhuis. Zij kreeg de leiding over de Commissie Reglement, onderzoek geloofsbrieven en immuniteiten.
Tegen de tijd dat Klobuchar in februari naar binnen ging voor een screening, was ze een jaar of twee te laat, en haar artsen in de Mayo Clinic vonden kleine verkalkingen, die werden gebiopteerd, waaruit bleek dat ze stadium 1A borstkanker had.
Ze onderging een lumpectomie en begon vervolgens met bestraling twee dagen nadat haar vader in mei overleed.
Ze vertelde het publiek voor het eerst over de beproeving in september, toen ze aankondigde dat ze kankervrij was.
Nu wil Klobuchar dat degenen die preventieve screenings op borstkanker en andere ziekten uitstellen vanwege de COVID-19-pandemie, worden ingehaald.
“Er was een besef dat ik niet de enige was die mijn eigen behandeling uitstelde, dat er zoveel vrouwen zijn die hetzelfde hebben gedaan, en mannen, met andere soorten preventieve screenings,” vertelde Klobuchar aan The 19th.
“Toen ik een paar maanden geleden mijn verhaal vertelde, besefte ik het echt. Toen hoorde ik de verhalen dat mensen het uitstelden. Ik had mensen die me sms’en die in de wachtkamer zaten te wachten op hun mammografieën,” voegde ze eraan toe.
Klobuchar introduceert donderdag tweeledige wetgeving die Amerikanen zou aanmoedigen om preventieve zorg te krijgen door subsidies toe te kennen aan staten, plaatsen en tribale organisaties om ongelijkheden in de gezondheidszorg aan te pakken; het oprichten van een taskforce om aanbevelingen te doen over preventieve zorg tijdens noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid; en het ministerie van Volksgezondheid en Human Services opdracht geven om een cross-agency publieke voorlichtingscampagne te lanceren.
De kans dat een vrouw in 2020 werd gescreend op borstkanker was 20 procent lager dan in 2019.
Studies hebben aangetoond dat 1 op de 3 volwassenen meldde dat ze de gezondheidszorg tijdens de pandemie uitstelden of oversloegen. Gezondheidsscreenings voor kinderen daalden met 40 procent. De kans dat een vrouw in 2020 werd gescreend op borstkanker was 20 procent lager dan in 2019, zei Klobuchar.
“Duizenden vrouwen lopen rond met onopgemerkte borstkanker,” zei ze.
Toen Klobuchar begon met het samenstellen van het wetsvoorstel, benaderde ze eerst de Republikeinse senator Susan Collins uit Maine, die ze een “goede vriendin” noemde en die in verschillende relevante commissies zit.
Daarna ging ze naar senator Mike Rounds, een Republikein in het naburige South Dakota, omdat zijn vrouw vorig jaar in de Mayo Clinic werd behandeld voor kanker. Ze tekenden allebei, samen met de Democratische Sens. Tammy Baldwin uit Wisconsin en Jacky Rosen uit Nevada, en senator John Thune uit South Dakota, de nummer 2 Republikein.
Collins zei in een verklaring dat hun wetsvoorstel “onderwijs- en outreach-initiatieven zal versterken, met name in landelijke en achtergestelde gemeenschappen.”
Klobuchar zei dat naarmate ze van meer vrouwen heeft gehoord over hun eigen borstkankerervaringen, ze heeft opgemerkt “wat de geest doet” om je ervan te overtuigen dat het misschien goed is om een screening over te slaan omdat je je op andere dingen richt: familie, werk, andere ziekte.
Klobuchar’s lumpectomie en bestraling bevonden zich in wat ze een “sweet spot” noemde tussen haar vaccinatie en de opkomst van de meer besmettelijke Delta-variant. De ervaring van haar man met het virus speelde haar desondanks bezig.
Ze zei dat ze zich veilig voelde tijdens haar behandeling en gelooft dat vertraagde screenings kunnen leiden tot ziekere patiënten of verloren levens.
Klobuchar hield haar diagnose privé voor haar senaatscollega’s.
Haar vader was stervende. Toen moest ze zijn begrafenis plannen. Ze leidde een onderzoek naar hoe een menigte het Capitool binnendrong tijdens de opstand van 6 januari en hield hoorzittingen over beperkende verkiezingswetten.
Ze was niet van plan om het te verbergen, maar “het was te veel tegelijk”, zei ze. “Ik wilde de focus niet op mezelf, eerlijk gezegd.”
“Het maakte het veel gemakkelijker nadat ik het hen had verteld, eigenlijk,” voegde ze eraan toe.
Praten over haar persoonlijke ervaringience met borstkanker tijdens de pandemie heeft haar nu een platform gegeven om andere mensen aan te moedigen om de screenings te krijgen die ze nodig hebben.
Ze staat gepland voor haar volgende mammografie in november.
