Slaapwandelen en dromen: alles wat je moet weten
Slaapwandelen en dromen zijn twee slaapgerelateerde fenomenen die vaak verward worden. Hoewel de twee op elkaar kunnen lijken, zijn er belangrijke verschillen. In dit artikel gaan we dieper in op slaapwandelen, dromen en de onderlinge relatie tussen de twee.
Wat is slaapwandelen?
Slaapwandelen, ook wel somnambulisme genoemd, is een slaapstoornis waarbij mensen rondlopen terwijl ze slapen. Het treedt meestal op tijdens de diepe slaapfase, en de oorzaken zijn nog niet helemaal bekend. Slaapwandelen komt het meest voor bij kinderen tussen de 4 en 8 jaar oud, maar kan ook voorkomen bij volwassenen.
Slaapwandelen wordt geassocieerd met bepaalde risicofactoren, zoals slaaptekort, stress, alcohol- of drugsgebruik, en bepaalde medicijnen. Het kan erfelijk zijn en komt vaker voor bij mensen die lijden aan slaapapneu of andere slaapstoornissen.
Wat zijn de symptomen van slaapwandelen?
Mensen die aan slaapwandelen lijden, kunnen zich niet bewust zijn van wat er gebeurt en kunnen verward en gedesoriënteerd zijn. Enkele andere veel voorkomende symptomen van slaapwandelen zijn:
– Het uitvoeren van repetitieve handelingen, zoals tandenpoetsen, zich aankleden of eten
– Rondlopen of rondspeuren in huis
– Onvermogen om te communiceren
– Onrustig slapen en wakker worden met een gevoel van vermoeidheid
Hoewel slaapwandelen meestal vanzelf overgaat, kan het wel gevaarlijk zijn als de wandelaar met bijvoorbeeld messen of andere gevaarlijke objecten in aanraking komt.
Hoe wordt slaapwandelen behandeld?
Er zijn verschillende manieren om slaapwandelen te behandelen, afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de symptomen. Enkele behandelingen zijn:
– Het verbeteren van slaaphygiëne. Veel voorkomende oorzaken van slaapwandelen, zoals slaaptekort en stress, kunnen worden verminderd door betere slaaphygiëne.
– Het vermijden van alcohol of drugs, die slaapwandelen kunnen veroorzaken of verergeren.
– Medicatie, zoals benzodiazepines, kunnen worden voorgeschreven maar alleen in ernstige gevallen. Deze medicijnen hebben echter vaak bijwerkingen en kunnen verslavend zijn.
– In sommige gevallen kan slaapwandelen worden behandeld met hypnose of psychotherapie.
Wat zijn dromen?
Dromen zijn een imaginair visueel beeld, geluid, emotie of gevoel dat wordt ervaren tijdens de slaap. Dromen treden op tijdens de rapid eye movement (REM) -slaapfase, en het is nog niet helemaal bekend waarom we dromen.
Dromen kunnen te maken hebben met dagelijkse ervaringen, emoties en gedachten, maar kunnen ook worden veroorzaakt door externe stimuli, zoals geluiden of aanrakingen. Dromen kunnen zowel positief als negatief zijn en variëren van realistisch tot absurd.
Hoe worden dromen gevormd?
Dromen worden gevormd door complexe hersenactiviteit. De hersenen produceren verschillende neurotransmitters, waarvan er enkele direct verbonden zijn met dromen. Enkele belangrijke neurotransmitters die dromen beïnvloeden, zijn:
– Acetylcholine: deze neurotransmitter speelt een belangrijke rol bij de vorming van dromen en de overgang van slaapstoornissen naar REM-slaap.
– Serotonine: een laag serotonineniveau kan worden geassocieerd met slaapstoornissen en kan de vorming van dromen beïnvloeden.
– GABA: deze neurotransmitter vermindert neurale activiteit en komt vaker voor tijdens de slaap. Lage GABA-niveaus kunnen leiden tot slaapproblemen en verminderde droomactiviteit.
Hoe kunnen dromen worden geïnterpreteerd?
Dromen kunnen worden geïnterpreteerd op verschillende niveaus, en veel mensen geloven dat dromen kunnen helpen bij het begrijpen van hun onderbewuste gevoelens en emoties.
Freudianen beweren dat dromen de vervulling van onderdrukte verlangens weergeven. Doordat ons verstand deze verlangens onderdrukt, vinden de verlangens hun weg in ons (onbewuste) droomleven. Daarmee kunnen dromen ons helpen bij het begrijpen van ons innerlijk.
Hedendaagse wetenschappers denken dat dromen kunnen worden gezien als het verwerken van emoties en dagelijkse ervaringen en meer een onderbewust mentaal proces zijn in plaats van een psychoanalytisch middel.
5 FAQs over slaapwandelen en dromen
1. Wat is lucide dromen?
Lucide dromen zijn dromen waarin de dromer zich bewust is van het feit dat hij droomt en daarom in staat is om de loop van de droom te veranderen.
2. Is slaapwandelen erfelijk?
Ja, slaapwandelen kan erfelijk zijn en wordt geassocieerd met bepaalde genetische mutaties.
3. Moet slaapwandelen worden behandeld?
Slaapwandelen kan gevaarlijk zijn als de wandelaar zich blootstelt aan gevaarlijke situaties en kan er in sommige gevallen zelf voor zorgen dat iemand zichzelf bezeert. Behandeling kan daarom in sommige gevallen noodzakelijk zijn.
4. Kunnen dromen worden beïnvloed door voeding?
Ja, voedingsmiddelen zoals vet voedsel en kruidige maaltijden kunnen de vorming van dromen beïnvloeden.
5. Zijn slaapwandelen en nachtmerries hetzelfde?
Nee, slaapwandelen en nachtmerries zijn twee verschillende dingen. Nachtmerries zijn onaangename dromen die vaak gepaard gaan met angst en verontrusting, terwijl slaapwandelen een slaapstoornis is waarbij de wandelaar rondloopt terwijl hij slaapt.
Conclusie
Slaapwandelen en dromen zijn twee verschillende slaapgerelateerde fenomenen, die soms verward worden. Slaapwandelen is een slaapstoornis waarbij de wandelaar rondloopt terwijl hij slaapt, terwijl dromen een imaginair visueel beeld, geluid, emotie of gevoel zijn dat tijdens de slaap wordt ervaren. Ondanks dat de oorzaken en behandelingen van slaapwandelen en dromen verschillen, is een gezonde slaaphygiëne een goed begin als het gaat om het verminderen van symptomen van beide fenomenen. Verbetering van de slaaphygiëne kan voorkomen dat er ernstige symptomen optreden bij slaapwandelen en kan dromen verminderen. Mocht dit allemaal niet helpen bij slaapwandelen, kan hypnose of psychotherapie helpen. Bij dromen spelen veel neurowetenschappers met de ideeën om dromen te zien als mechanisme voor de verwerking van emoties en dagelijkse ervaring in plaats van psychoanalytisch middel.
